正文内容
，像一层湿冷的纱，裹着整座杂役院。林渊刚把扁担架上肩，两个半人高的木桶随着动作晃了晃，发出沉闷的轻响。“磨蹭什么！”。管事王胖子揣着手，腆着肚子站在伙房门口，油腻的脸在晨光里泛着光。他本名王富，但杂役院里没人敢叫，背地里都叫他王胖子，当面更是恭恭敬敬一声“王管事”。“寒潭水，二十担。”王胖子眯着眼，伸出两根胖手指，“午时之前挑满后院那口青石缸，误了淬体汤的时辰，你知道后果。”，应了声“是”。扁担压在肩上，粗糙的木刺硌着单薄的衣衫，隐隐作痛。二十担寒潭水，从后山寒潭到杂役院，一担来回少说半个时辰。这是杂役院最苦的差事之一，寒潭水极冷，凡人久沾伤身，便是修士，修为不够也难免寒气侵体。往常这活是几个力气大的杂役轮着干，今天却全压给了他一人。。。在杂役院，管事的话就是规矩。尤其是对他这种无依无靠、资质垫底的废物。，青石台阶湿滑，长着暗绿的苔藓。山道蜿蜒向上，隐入越来越浓的雾气和山林深处。空气清冷，吸进肺里带着草木和泥土的味道。
他的脚步很稳，但每一步都显得有些沉。瘦削的肩膀承受着扁担的重量，脊背微微弓着，像一张拉得太紧的弓。练气一层那点微末的灵气，用在赶路上都嫌奢侈，只能凭肉身硬抗。
山道寂静，只有他自已的脚步声和偶尔惊起的鸟雀扑棱声。
汗水慢慢从额角渗出来，不是因为累，是山间的寒意和内心的紧绷交织出的生理反应。他走得很专注，眼睛盯着脚下凹凸不平的路面，脑海里却不受控制地闪过一些画面。
母亲的脸，在昏暗的油灯下显得格外憔悴。她摩挲着那枚温润的玉佩，声音很轻：“渊儿，去了宗门，万事小心。娘……娘没什么能给你，这个你带着，好歹是个念想。”
家族祠堂里，几位族老端坐上方，眼神淡漠。管事躬身汇报：“……林渊，年十五，测灵结果为五行伪灵根，灵气亲和低下，按族规及宗门惯例，建议送入青玄门外院为杂役，一来可抵部分供奉，二来也算有个去处。”
“伪灵根……可惜了。他父亲当年……”有族老叹息一声，随即摇摇头，“罢了，就这么办吧。总比留在族里，平白耗费资源强。”
他记得自已当时就站在堂下，手指掐进掌心，掐出了血印。伪灵根。废物。耗费资源。
这些词像冰冷的钉子，一根根敲进他心里。
山道转过一个弯，雾气更浓了些，远处的景物都模糊了。寒潭还在更高处。
就在这时，前方传来谈笑声，夹杂着轻快的脚步声，由远及近。
林渊心头一紧，下意识将脚步放得更轻，头也更低了些，身子往路边靠了靠。
雾气被拨开，三四个人影走来。清一色的青色外门弟子服饰，质地明显比他的灰色杂役服好上许多，腰间挂着制式玉佩，步履轻盈，周身有微弱的灵气流转。
为首的是个高瘦青年，眉眼间带着几分张扬，正跟身旁一个圆脸弟子说笑：“……赵师兄说了，这次小比若能进前五十，便推荐我去执事堂历练，那油水可比整日闷头修炼强多了。”
“张师兄天资过人，又有赵师兄照拂，前途无量啊。”圆脸弟子奉承道。
那张师兄显然很受用，嘴角笑意更浓。目光随意扫过山路，瞥见了路边几乎要缩进雾里的林渊。
他脚步没停，笑容却淡了些，眉头微不可察地皱了一下，像是看见了什么碍眼的东西。
两拨人交错而过。
林渊屏住呼吸，扁担稳稳地压在肩上，木桶轻轻晃动。他已经极力降低自已的存在感。
就在错身而过的瞬间，张师兄似乎脚下被什么绊了一下——或许是一块凸起的石头，或许是湿滑的苔藓——他身形微微一晃。
“嗯？”他轻哼一声，几乎是本能地，脚往旁边一踏。
不偏不倚，正踏在林渊身前一步的地面上，脚尖看似无意地一勾。
林渊全部注意力都在控制平衡和避让上，根本没料到这一出。他只觉脚踝处传来一股不大却刁钻的力道，整个人顿时失去平衡。
“哗啦——！”
惊呼被压在喉咙里，他整个人向前扑倒，肩上的扁担甩脱，两只木桶翻滚着砸在青石台阶上，发出巨大的声响，然后咕噜噜滚下山道，很快消失在雾气和灌木丛中。
冰冷的地面撞得他胸口发闷，手掌擦在粗糙的石面上，**辣的疼。
谈笑声戛然而止。
张师兄站稳身子，拍了拍衣摆上并不存在的灰尘，居高临下地看着趴伏在地、狼狈不堪的林渊。他脸上没什么特别的表情，既没有阴谋得逞的得意，也没有误伤他人的歉意，只有一种淡淡的、习以为常的漠然。
圆脸弟子和其他两人也停下来，目光落在林渊身上，像看一件突然出现在路中间的障碍物。
“哟，这不是杂役院的吗？”张师兄开口，声音不疾不徐，带着外门弟子特有的、那种掺杂着优越感的平静，“走路怎么不长眼睛？差点撞到我了。”
林渊撑着手臂，慢慢从地上爬起来。手掌擦破了皮，渗出血丝，混着泥土和青苔的碎屑。膝盖也疼得厉害。他低着头，拍了拍身上的尘土，灰扑扑的杂役服更脏了。
“对不住，张师兄。”他的声音很干涩，没什么起伏，“是我没看清路。”
张师兄打量着他，目光在他洗得发白的衣袖、沾满泥土的手掌上停留片刻，嘴角扯出一个没什么温度的弧度。
“五行伪灵根的废物，”他的声音不高，却清晰地钻进林渊耳朵里，像细针，“也配修仙？”
这话他不是第一次听。从测灵结果出来那天起，类似的评价就如影随形。但每一次听到，胸口那股闷痛感都不会减弱分毫。
圆脸弟子配合地嗤笑一声。
林渊没说话，只是弯下腰，去捡滚落到路边草丛里的扁担。扁担一头摔裂了，露出里面的木茬子。
“寒潭水都洒了，王胖子那边，你可不好交代。”张师兄似乎“好心”地提醒了一句，语气却听不出丝毫关切，“不过，反正你这种资质，挑水砍柴也就是一辈子的命了，早点晚点，也没什么区别。”
他说完，不再看林渊，对同伴随意地挥挥手：“走吧，别为这点小事耽误了正事。”
谈笑声重新响起，几个人步履轻松地继续下山，青色的身影很快消失在雾气弥漫的山道拐角。
山道上恢复了寂静，只有风吹过树梢的沙沙声，和远处隐约的鸟鸣。
林渊握着那根裂开的扁担，站了一会儿。手掌的刺痛，膝盖的钝痛，胸口那股沉甸甸的、几乎要把他压垮的闷痛，交织在一起。冰冷的雾气贴着脸颊，湿漉漉的。
他慢慢地、深深地吸了一口气。
然后蹲下身，仔细查看那两个滚落的木桶。一个桶壁磕出了凹痕，另一个倒是完好，只是沾满了泥草。
他走下山道，在灌木丛里找到了它们。费力地拖上来，用衣袖擦去表面的泥污。动作很慢，却很稳。
扁担不能用了。他把它靠在一块石头上，然后，弯下腰，尝试用手臂环抱住一个木桶，用力提起。
很沉。
他咬着牙，额上青筋微凸，一点点把木桶抱起来，摇摇晃晃地站稳。然后，用同样的方法抱起另一个。
没有扁担，只能用最笨拙、最吃力的方式。
他抱着两个沉重的木桶，一步一步，重新往山上走。脚步比来时更慢，更沉。手臂的肌肉因过度用力而微微颤抖，破损的手掌被粗糙的木桶边缘磨得生疼。
汗，终于大颗大颗地冒出来，顺着额角滑下，流进眼睛里，刺得生疼。他眨了眨眼，视线有些模糊。
山道似乎没有尽头，隐在浓雾里，蜿蜒向上。
他没有回头，也没有停下。
只是抱着那两桶必须挑回去的“寒潭水”，一步一步，向上走去。
背影在浓雾和山林的映衬下，显得格外瘦小，也格外执拗。
像一根被压弯却不肯折断的苇草。
王胖子端着茶杯，小口啜着热茶，眯着眼看着院子里渐渐多起来的杂役身影。他的目光扫过几个正在劈柴的壮实汉子，又掠过几个在井边打水洗菜的妇人，最后落在空荡荡的院门口。
“林渊那小子，去了有一阵了吧？”他像是自言自语，又像是问旁边一个正在整理药材簸箕的老杂役。
老杂役抬起头，满脸皱纹堆起一个讨好的笑：“回管事，是有一阵了。寒潭路远，那孩子……身子骨又单薄。”
“单薄？”王胖子从鼻子里哼出一声，“单薄就更该多练！宗门养着他们，难道是吃白饭的？”他放下茶杯，胖手指敲着桌面，“赵明师兄特意交代了，要‘好好关照’他。五行伪灵根，能留在宗门已经是天大的恩典，不让他多干点，怎么对得起这份恩典？”
老杂役连连点头：“管事说得是，说得是。”低下头继续摆弄药材，眼底却闪过一丝不易察觉的怜悯。他自已也是伪灵根，*跎了一辈子，困在杂役院，太明白那种滋味了。可他什么也不敢说。
王胖子满意地靠回椅背，盘算着等林渊回来，还能找个什么由头，克扣他那本就少得可怜的几块灵石。赵明师兄那边交代了，自已也能从中捞点好处，两全其美。
就在这时，院门外传来一阵说笑声。王胖子立刻换上另一副表情，站起身，脸上堆起殷勤的笑容。
张狂带着几个外门弟子，旁若无人地走了进来。杂役们纷纷停下手中的活计，恭敬地低头让路。
“张师兄，您怎么亲自过来了？有何吩咐？”王胖子小跑着迎上去，腰弯得很低。
张狂随意摆摆手：“没什么事，路过。王管事忙你的。”他目光在杂役院里扫了一圈，没看到那个灰扑扑的身影，嘴角几不可察地撇了一下，也没多问，带着人径直穿过院子，往后山另一条路去了。
王胖子目送他们离开，腰杆才慢慢直起来，脸上笑容收敛，又恢复了那副精明苛刻的模样。他看了一眼寒潭方向，心里琢磨，张师兄刚才那表情……看来对林渊那小子，不只是赵明师兄不待见啊。
得，更得往狠里“关照”了。
他转身，声音拔高：“都愣着干什么？活干完了吗？李铁！你那堆柴劈完了吗？没吃饭啊？”
角落里，一个皮肤黝黑、身材敦实的年轻杂役闷声应了一句，抡起斧头，更加用力地劈向木柴。他叫李铁，比林渊早半年入杂役院，是三灵根，虽然也不算好，但比伪灵根强多了，已经摸到了练气二层的门槛。他性格憨直，不善言辞，因为刚来时也曾因笨拙被刁难，林渊偷偷帮过他一次，他便记在心里。此刻听着王胖子的呼喝，他手下不停，目光却担忧地飘向院外山道方向。
山道依旧雾气弥漫。
林渊抱着木桶的身影，已经隐没在弯道之后。前方，是更陡峭的路，和那口据说能将人骨头都冻僵的寒潭。
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